D: Individuelle Gesundheitsleistungen (IGeL) im Evidenz-Check: Hyaluronsäure-Injektionen schaden mehr als sie nützen

Gesetzlich Versicherte in Deutschland geben jährlich insgesamt mindestens 2,4 Milliarden Euro für sogenannte „Individuelle Gesundheitsleistungen“ (IGeL) aus, die privat von ihnen zu bezahlen sind. Das Wissenschaftsteam des IGeL-Monitors bewertet regelmäßig evidenzbasiert den Nutzen und Schaden dieser Leistungen. Bisher wurden 60 IGeL unter die Lupe genommen: Bei 31 Leistungen lautet das Urteil „tendenziell negativ“ oder „negativ“. Bei 26 Angeboten ist das Ergebnis „unklar“ – das heißt, es konnte keine ausreichende Evidenz gefunden werden. Mit „tendenziell positiv“ schneiden lediglich 3 Angebote ab. Keine Leistung wurde mit „positiv“ bewertet.

Die meisten „individuellen Gesundheitsleistungen“ finden sich in der Augenheilkunde mit einem jährlichen Umsatz von 544 Millionen Euro und der Gynäkologie mit 543 Millionen Euro, gefolgt von der Orthopädie mit rund 400 Millionen Euro.

Aktuell hat der IGeL-Monitor die Evidenz von Injektionen mit Hyaluronsäure geprüft. Zur Behandlung von Kniearthrose wurden 25 methodisch überzeugende Studien mit 9.423 Patientinnen und Patienten ausgewertet. Es zeigte sich ein geringer Nutzen, der vom Wissenschaftsteam als „klinisch nicht von Bedeutung“ eingestuft wurde. Demgegenüber wurde ein erhöhtes Risiko für Nebenwirkungen wie Entzündungen, Herzbeschwerden, Schwellungen oder Schmerzen im Gelenk festgestellt. Zur Therapie bei Hüftarthrose wurden fünf Studien mit 591 Teilnehmenden ausgewertet. Es zeigte sich darin kein Unterschied gegenüber einer Scheinbehandlung. 

Der Medizinische Dienst Bund, der den IGeL-Monitor betreibt, fordert eine Verpflichtung der Behandler:innen ihren Patient:innen unabhängige wissenschaftsbasierte Informationen zu diesen Therapien anzubieten. Die Leistungen sollten zudem nicht am selben Tag erbracht werden dürfen, sondern erst nach einer entsprechenden Bedenkzeit für die Patient:innen.

Das Wissenschaftsteam des IGeL-Monitors analysiert Nutzen und Schaden einzelner Leistungen nach einem definierten Prozess und bewertet diese in fünf Kategorien: positiv, tendenziell positiv, unklar, tendenziell negativ und negativ. Alle Bewertungen werden in einem ausführlichen Evidenzbericht für Fachleute sowie in kompakten, leicht verständlichen Versionen für Patient:innen auf der Website veröffentlicht.
 

IGeL-Monitor. Hyaluronsäure-Injektionen bei Kniegelenksarthrose. Essen: Medizinischer Dienst Bund; 2025. https://www.igel-monitor.de/igel-a-z/igel/show/hyaluronsaeure-injektionen-bei-kniegelenksarthrose.html.

IGeL-Monitor. Hyaluronsäure-Injektionen bei Hüftgelenksarthrose. Essen: Medizinischer Dienst Bund; 2025. https://www.igel-monitor.de/fileadmin/user_upload/Evidenzbericht_ausfuehrlich_Hyaluronsaeure_Hueftgelenksarthrose_1.1..pdf.