USA: Industriezahlungen an Mediziner:innen

Finanzielle Zuwendungen der Industrie an Ärzt:innen sind trotz bekannter Risiken für Interessenkonflikte und Vertrauensverlust bei Patient:innen weiterhin weit verbreitet. Als Folge des „Physician Payments Sunshine Act“ werden in den USA seit 2013 Zahlungen der Industrie an Mediziner:innen transparent gemacht. Eine rezente Analyse beleuchtet die Verteilung der Zuwendungen nach Fachgebieten und Produkten.

Die Untersuchung basiert auf Daten der US-amerikanischen Open-Payments-Plattform. Berücksichtigt wurden sowohl Barzahlungen als auch geldwerte Leistungen für Beratungen, Vorträge, Reisen, Verpflegung, Ausbildung, Geschenke, Zuschüsse und Spenden an Ärztinnen und Ärzte. Die Fachgebiete wurden anhand der Health Care Provider Taxonomy klassifiziert. Zusätzlich wurden die 25 Arzneimittel und Medizinprodukte mit den höchsten Gesamtzahlungen identifiziert.

Zwischen 2013 und 2022 wurden mehr als 85 Millionen Zahlungen im Gesamtwert von rund 12 Milliarden US-Dollar an 826.313 Ärztinnen und Ärzte geleistet (57,1 % der Berechtigten). Der Medianbetrag lag bei 48 US-Dollar pro Person, die Verteilung war jedoch stark verzerrt: Die obersten 0,1 % erhielten im Schnitt zwischen 194.933 US-Dollar und 4,83 Millionen US-Dollar. Die höchsten Gesamtsummen mit 1,36 Mrd. gingen in die orthopädische Chirurgie, gefolgt von der Neurologie/Psychiatrie mit 1,32 Mrd. und der Kardiologie mit 1,29 Mrd. US-Dollar. Am wenigsten Geld erhielten Kinderchirurg:innen (2,89 Mio.) und Unfallchirurg:innen (6,96 Mio.).

Die drei Arzneimittel, die mit den höchsten Zahlungen verbunden waren, waren Xarelto® (176,34 Mio.), Eliquis® (102,62 Mio.) und Humira® (100,17 Mio.). Bei den Medizinprodukten standen das Da Vinci Surgical System (307,52 Mio.), Mako SmartRobotics (50,13 Mio.) und CoreValve Evolut (44,79 Mio.) an der Spitze.

Fazit: Die Analyse zeigt deutliche Unterschiede sowohl zwischen den Fachgebieten als auch innerhalb derselben. Besonders auffällig ist die Konzentration hoher Zahlungen auf eine kleine Gruppe von Ärzt:innen. Nach Ansicht der Autor:innen unterstreichen diese Ergebnisse die Notwendigkeit einer kritischen Auseinandersetzung mit finanziellen Verflechtungen im Gesundheitswesen.

Ahmed Sayed, MBBS1; Joseph S. Ross, MD, MHS2; John Mandrola, MD3 et al. Industry Payments to US Physicians by Specialty and Product Type. JAMA Published Online: March 28, 2024. 2024;331;(15):1325-1327. doi:10.1001/jama.2024.1989